2017.06.29　ET News

スマートフォン用フレキシブル有機EL（OLED）は、市場の需要が急速に成長し、サムスンディスプレイのみが製造しているので、品薄状態が生じている。昨年にリジッドOLEDパネルをフラッグシップモデルに採用した中国のスマートフォンメーカーのほとんどにおいてフレキシブルOLEDの需給が強く、供給不足がよりひどくなった。今年の下半期から、AppleがOLED iPhoneに採用すると、サムスンディスプレイが今年に生産するフレキシブルOLEDの数量の約3分の2を、アップルに確保される。

フレキシブルOLEDのブームは、サムスン電子のギャラクシーシリーズが触発した。高解像度リジッドOLEDディスプレイのフラッグシップ市場で液晶（LCD）に勝利した後、両端が曲がっカーブドエッジディスプレイを採用して、ハードウェア設計の差別化が容易ではないスマートフォン市場で消費者の関心を引くことに成功した。 アップルがフレキシブルを次期iPhoneのOLEDとしてを採用し、市場の需要がリジッドOLEDからフレキシブルOLEDに完全に移ったというのが業界の大半の意見だ。世界のスマートフォン市場の大手であるサムスン電子に続き、アップルまでフレキシブルOLEDパネルを採用したことで、市場の中心が大きく移動したと見られている。 

アップルの採用は、市場の雰囲気を転換させる効果を生んだと同時に、品薄状態に火を点けた。サムスンディスプレイは、昨年と今年にかけて、月産の基板で合計13万5,000枚規模の設備投資した。

このうち10万枚以上がアップル向けと推定される。生産能力のかなりをサムスン電子とアップルのメイン顧客向けでで確保した結果、中国のスマートフォンメーカーと、Googleなどの他の顧客の数量拡大要求をすべて受け入れることができない状況になった。フレキシブルOLEDがリジッドOLEDより収率がまだ低いことも困難を加重させる要因である。 

業界関係者は「サムスンディスプレイは、現在、世界で唯一に安定してフレキシブルOLEDを供給し、アップルを新規顧客として確保しつつ、戦略的選択の幅が広がった」とし「Googleは、Huaweiなどに数量を要請したが、サムスン電子 の立場から、アップルを除いて、不必要に他の有力ライバル企業を登場させる必要がないという判断の下で、要求を受け入れていないだろう」と分析した。 

LGディスプレーが第3四半期に第6世代フレキシブルOLEDの稼動を加速し、BOE、チャイナスター、天馬、エバーディスプレイ、ビジョンノックス、シャープなども設備投資を行う。BOEをはじめとして、2018年と2019年にかけて、中国のパネルメーカーはフレキシブルOLEDを量産を開始する。しかし、サムスンディスプレイの生産能力がダントツで、追加の新工場の投資まで出れば、格差はさらに広がる。すでに量産経験があるので、コスト、品質、歩留まりなどでも最も有利である。