2021.11.05 herald

サムスン電子が増強現実(AR)・拡張現実(XR)の技術専門企業である米国デジレンズ(DigiLens)に対する追加投資を行った。4次産業と5G時代での重要分野の「技術リーダーシップ」の確保を加速していると考えられる。

5日、業界によると、サムスン電子はサムスン電気をはじめ、三菱ケミカルホールディングスの戦略投資部門、米国のユニバーサルディスプレイ・ドルビーなどとともに、デジレンズに対して約5000万ドル（約600億ウォン）規模の投資を確定した。サムスン電子がメイン投資家として参加し、個々の企業の投資金額は公開されていない。サムスン電子は2019年にもこの企業への投資を行っている。

シリコンバレーに本社を置くデジレンズは、イギリスのVR分野で20年以上の研究キャリアを保有したジョナサン・ワルダーン博士が設立した。2003年「SBGラップ」という名前で出発し、去る2015年デジレンズに社名が変わった。

デジレンズは米国のARベースのホログラム・ディスプレイ企業の中でのリーダーとして知られており、企業価値は約5億ドル（約6000億ウォン）と評価される。最近ではAR機能を組み合わせたスマートメガネなどの開発を加速している。

クリス・ピケット・デジレンズ最高経営者（CEO）は「重要な段階でサムスン電子と協力することができて嬉しい」とし「（今回の投資誘致を通じて）AR・XR装置に不可欠な重要光学技術に対する開発競争でリーダーとなることに大きな助けになるだろう」と説明した。

現在、アップル・グーグル・フェイスブックなど米国を代表する主要企業もＡＲ分野の企業買収に積極的に乗り出している。アップルは仮想現実コンテンツ制作会社である「ネクストVR」を買収したことがあり、Facebookはコンピュータビジョンのスタートアップの「スケープテクノロジー」と仮想現実（VR）専門ゲーム会社「サンザルゲームズ」を、グーグルもカナダARグラスメーカーである「ノース（North）」をそれぞれ買収した。

今回のデジレンズとコラボレーションをもとに、サムスン電子だけの差別化された「ARメガネ」が登場するかどうかも注目される。業界によると、Appleは来年下半期にAR・VRヘッドセットを生産する予定だ。また、AR機器にディスプレイの代わりにマイクロプロジェクターで網膜に直接投影する方法を研究中であると伝えられた。

市場調査会社PWCは、グローバルVR・AR関連市場が来る2030年まで毎年30％成長すると予想した。２０２１年の市場規模は１４８５億ドル（約１４７兆ウォン）と見込まれた。