2022.05.24 The Elec
2024年、アップル製品に青色燐光OLED材料が適用されるという展望が出た。青色燐光ＯＬＥＤ素材は従来の青色蛍光材料より発光効率が高い。去る2月、米国UDCは2024年に青色リン光素材を商用化すると明らかにし、「UDCよりはサムスンディスプレイの青色リン光素材商用化が早い」という展望も出ている。同時に青色燐光素材の商用化が容易ではないため、見守らなければならないという反論もある。
24日、市場調査会社DSCCは、Appleが2024年の上位製品ラインナップである「プロ」シリーズに青色リン光有機EL（OLED）材料とアンダーパネルフェイスID機能を適用すると予想した。DSCCは自社の「スマートフォンOLED技術ロードマップ」で、青色リン光OLED材料とアンダーパネルフェイスIDの適用時期を2024年と予想した。
青色燐光ＯＬＥＤ素材は従来の青色蛍光ＯＬＥＤ素材に比べて内部発光効率が４倍である。現在、商用化されたOLEDでは、赤と緑は、内部発光効率が100％のリン光材料をすでに使用しているが、青色OLEDは、内部発光効率が25％の蛍光材料のみ適用している。青色蛍光素材が燐光素材に置き換えられると、赤緑青三原色ともに燐光素材を使用して全体的なOLED効率向上が期待できる。
UDCは2月2月、青色リン光OLED素材を2024年に商用化すると明らかにした。当時UDCは「今年末、青色燐光素材は初期目標仕様達成が可能だろう」と展望したが、具体的な応用や潜在顧客会社は公開しなかった。UDCのこの発表後、DSCCは「UDCが青色リン光素材の商用化時点を明らかにしたのは今回が初めて」と比較的期待感を示した。
同時に、サムスンディスプレイが開発中の青色燐光材料がテレビパネルにまず適用されるという展望も出ている。クォン慶熙大教授は去る18日「SID 2022レビューシンポジウム」で「サムスン（ディスプレイ）の「リン光ブルー商用化が近づいてきた」という発表が（SIDイベント）技術分野で印象深かった」とし、「サムスン（ディスプレイ）内部的に（リン光ＯＬＥＤ材料を）テレビに適用することを最優先にするようだ」と明らかにした。
サムスンディスプレイが量産中の大型QD-OLEDパネルは、青色蛍光材料3層と緑色燐光材料1層など4層（Four Tandem）の発光層を使用する。青色蛍光材料を燐光材料に置き換えれば、青色または緑色発光層を一つ減らすことができる。
当時、クォン教授は「今年中に（サムスンディスプレイが青色のリン光素材で）目に見える結果を得ようとしている」とし、「結果がどうなるかは見なければならないようだ」と明らかにした。「サムスンディスプレイの青色燐光材料の実用化がＵＤＣより速いようだ」という展望も付け加えた。
だが先のUDC発表はもちろん、今回のDSCC展望に対して韓国内業界ではまだ見守らなければならないという雰囲気が強い。現在の技術開発速度を見ると、短期間内の青色燐光素材の商用化が容易ではなく、技術開発を終えても高い材料価格が商用化の障害になる可能性があると見られるからだ。
一方、DSCCが2024年にアップル製品に適用されると明らかにしたアンダーパネルフェイスIDは、機器前面でユーザー認識に必要なフェイスID部分が、この機能を使用しないときは通常のディスプレイのように見える技術を言う。前面カメラを使用しない場合、スマートフォン画面にレンズ穴が見えないアンダーパネルカメラ（UPC）技術と同じ方法をアンダーパネルフェイスIDに適用することができる。
ただし、アップルはアンダーパネルフェイスIDにカソードマスク材料を用いたメタルパターニング層(MPL)を適用する方案を検討中であることが分かった。現在のサムスン電子フォルダブルフォンに適用されたUPCは、レーザーによって微小な穴を開ける方式を使用したが、アップルが検討中の技術とは異なる。
これまで業界では2023年のiPhoneにアンダーパネルフェイスIDが適用されるという観測も出たが、DSCCは現在の技術水準では2023年は難しいと見た。DSCCは、アンダーパネルフェイスIDと青色リン光素材を適用したOLEDパネルは、2024年にサムスンディスプレイとLGディスプレイが生産してアップルに納品する可能性が高いと期待した。
