2024年12月23日　Display Daily

英国のSmartkemは、MicroLEDディスプレイ業界での地位を強化するため、2つの重要な発表を行いました。それは、765万ドルの証券発行と、英国のInnovate UKからの90万ポンド（約113万ドル）の助成金の獲得です。この動きにより、台湾のAUOとのパートナーシップが実現しました。

2025年に開始されるこの共同プロジェクトは、SmartkemのMicroLED技術を活用して、世界初の巻き取り可能で透明なMicroLEDディスプレイの開発を目指しています。Smartkemの技術は、従来の300～400℃を必要とする製造方法に対し、80℃という低温で処理できる有機薄膜トランジスタ（OTFT）を使用しており、この低温処理により、MicroLEDの上に直接トランジスタを配置することが可能になります。この技術は「Chip-First」ディスプレイアーキテクチャを導入する革新的なものです。

このプロセスにより、マス転送やレーザー溶接といった製造工程を削減し、生産コストを抑えることができます。また、低温処理が可能であるため、ガラスの代わりに柔軟なプラスチック基板を使用でき、巻き取り可能で透明なディスプレイの実現を可能にします。

SmartkemのCEOであるイアン・ジェンクス氏は、「このパートナーシップは、現在10万ドルを超える高級MicroLEDテレビを、一般市場向けの価格に変革する可能性を秘めています」と述べました。また、AUOのCTOであるリャオ・ウェイルン博士は、「Smartkemの独自素材、台湾工業技術研究院（ITRI）のOTFT製造プロセス、AUOのディスプレイ技術を組み合わせることで、このパートナーシップが大きな可能性をもたらす」と強調しました。

このプロジェクトはさらに、2024年の台湾-英国研究開発プログラムの支援を受けています。このプログラムは、さまざまな技術イニシアチブに1,000万ポンド（約1,260万ドル）以上を投資しています。