2023.10.20 The Elec

Seoul Semiconductor（ソウル半導体）は、アメリカのSiliconCoreとマイクロLED（LED）特許使用契約を締結しました。この契約は、マイクロLEDを使用するバーチャルプロダクション（仮想制作）ビジネスの強化を目的としていると推定されています。

業界情報によれば、Seoul Semiconductorは2023年9月にSiliconCore Technologyとアメリカの36の特許に関するライセンス契約を締結しました。この契約に基づいて、Seoul SemiconductorはSiliconCoreの36のマイクロLED特許を使用することができます。この契約は排他的なものではなく、他の企業もライセンス契約を通じてこれらの特許を使用できます。

SiliconCoreは、バーチャルプロダクションおよび屋外などで使用できるマイクロLEDを開発している企業です。今年4月、アメリカで開催された世界最大の放送機器展示会NABショーで、SiliconCoreはバーチャルプロダクション向けの1.9mm拡張現実（XR）LEDを展示しました。

マイクロLEDチップを密に配置したマイクロLEDモジュールを壁や床に設置することで、ユーザーは実際の場所にいるような感触を得ることができます。マイクロLEDディスプレイを使用して、リアルなバーチャル背景を提供し、カメラで撮影するとリアルな映像制作が可能です。従来のクロマキー方式を使用する場合、撮影後に映像のポストプロセッシングが必要ですが、マイクロLEDバーチャルプロダクションを使用すると、映像のポストプロセッシングを省略できます。

エンターテインメント業界で強力なポジションを持つソニーも、マイクロLEDバーチャルプロダクションスタジオを所有しています。ソニーは、そのウェブサイトで「マイクロLEDバーチャルプロダクションでは、コンピュータグラフィックス（CG）で作成したバーチャルバックグラウンドを表示するマイクロLEDディスプレイが被写体と俳優の後ろに広がり、被写体の動きに応じてカメラが移動方向を追跡し、まるで現場で撮影したかのようにリアルな映像を制作できます」と説明しています。

Seoul Semiconductorは、SiliconCoreとの特許ライセンス契約を締結したのも、バーチャルプロダクションのマイクロLEDでの機会を模索する意図があると推測されています。しかし、Seoul SemiconductorのバーチャルプロダクションマイクロLEDの売上はまだわずかであると報じられています。

Seoul Semiconductorは、2023年5月に国際情報ディスプレイ学会（SID）ディスプレイウィークに参加し、独自のマイクロLED技術「ワイキャップピクセル」を展示しました。当時、Seoul Semiconductorは、「ワイキャップピクセルは、R（赤）G（緑）B（青）マイクロLEDチップを垂直に積み重ねた製品であり、マイクロLEDディスプレイだけでなく、バーチャルプロダクション、車載ディスプレイなどにも適用できる」と述べました。

最近、政府が武器としてのディスプレイを次世代のディスプレイ技術として育成すると宣言したことから、国内でのマイクロLED供給網の確保が注目されています。2020年には、LG InnotekがLEDビジネスから撤退するなど、LED市場を中華圏の企業が支配しており、国内ではマイクロLED供給網が不足していると報じられています。

Seoul Semiconductorは2023年に韓国ディスプレイ産業協会（KDIA）に加盟しました。KDIAの新しい役員に選出されたLee Jung-hoon代表は、2023年3月のKDIAの定期総会で、「30年間、光半導体の開発に注力してきた。韓国のディスプレイ産業に貢献したい」と述べました。

一方、Seoul Semiconductorは、2023年も連結ベースで1兆ウォン以上の売上を期待されていますが、IT製品やテレビなどの前面産業の不振により、昨年に続いて2023年も約90億ウォンの営業損失が予想されています。四半期ベースでは、2022年第3四半期から2023年第2四半期までの4四半期にわたり、連続して営業損失が発生しました。2023年第3四半期の累計売上（予備）は7636億ウォンで、前年同期比で11.7％減少しました。